La Denominazione d'origine controllata (DOC)

La denominazione di origine controllata (in francese AOC - Appellation d'Origine Contrôlée) lega un prodotto alla sua origine geografica e lo sottomette a regole di produzione e di elaborazione. I prodotti riconosciuti come AOC sono l’espressione di un intimo legame tra produzione e terroir, realizzato e perpetuato grazie alle competenze degli uomini.

La valorizzazione del potenziale di un’area geografica

Le regole di una denominazione vanno ben al di là di una delimitazione geografica e coinvolgono ogni tappa della produzione. L’Institut national de l'origine et de la qualité (INAO) è il garante della denominazione.
Il terroir nel senso più ampio del termine, integra le componenti geografiche, pedologiche, climatiche, tecniche e umane e conferisce al prodotto la sua personalità.

Un complesso di regole da rispettare

Una denominazione fissa anche l’insieme delle condizioni di produzione che definiscono l’identità del prodotto:

• norme d'impianto; 
• norme sulla viticoltura; 
• norme sulla vendemmia;
• norme sulla pressatura; 
• norme per ogni tappa del processo di elaborazione; 
• norme sul confezionamento.

Le regole della AOC Champagne sono estremamente rigorose

Le principali regole della denominazione Champagne sono:

• una zona strettamente delimitata;
• vitigi autorizzati: chardonnay, pinot nero, meunier, pinot bianco, pinot grigio, arbane, petit meslier;
• potatura della vite: Royat, Chablis, Guyot, Vallée de la Marne;
• limite delle rese per ettaro;
• resa alla pressatura;
• titolo alcolometrico potenziale minimo al momento della vendemmia;
• seconda fermentazione in bottiglia e affinamento sui lieviti per minimo 15 mesi per i non millesimati e 3 anni per i millesimati.

Queste regole sono costantemente migliorate

Sono state adottate nuove misure per migliorare ulteriormente la qualità. In particolare:

• 1978: altezza, distanza e densità degli impianti (significativa densità di 8.000 ceppi per ettaro che prevede un debole carico di grappoli per ceppo, garanzia di una qualità ottimale), sistemi di conduzione e tecniche di potatura.
• 1984: divieto di imbottigliare vini prima del 1° gennaio successivo alla raccolta.
• 1991: Approvazione obbligatoria dei centri di pressatura. 
• 1993: resa alla pressatura di 160 kg per 102 litri di mosto (invece di 150).