LE VIELLISSEMENT

Grâce à leur composition et à leur processus d’élaboration les vins de Champagne présentent une excellente aptitude au vieillissement. Le vieillissement d’un vin est un processus continu, qui débute en cuve, après les fermentations alcoolique et malolactique, et se poursuit ensuite en bouteilles.

En cuve, le vieillissement concerne surtout les vins de réserve conservés parfois jusqu’à dix ans. Leur longévité est d’autant plus grande qu’ils sont conservés à basse température, à l’abri de l’oxygène et au contact des lies fines de fermentation.

En bouteilles, il peut être conduit de deux façons :

• Au contact des lies, avec des bouteilles munies de leur capsule ou d’un bouchon liège (pour les tirages bouchés de cette manière). Cette maturation a lieu dans ce cas chez l’élaborateur. Le dégorgement est réalisé quelques mois avant sa commercialisation.
   

• Après dégorgement et dosage, avec le bouchon liège définitif, pour un vieillissement qui peut se dérouler en oenothèque chez l’élaborateur mais aussi chez le client.

Ces deux types d’évolution conduisent à des vins avec des profils aromatiques très différents que le vinificateur pourra choisir en fonction de la typicité qu’il souhaite imprimer à son vin.